Alapuolelta löydät raportit jokaisesta Suomen miesten maalipallomaajoukkueen ottelusta Pajulahden EM-kilpailuista 1. – 5. lokakuuta 2025.
SUOMI – ISO-BRITANNIA / KESKIVIIKKO 1.10.2025
Suomen miesten maalipallomaajoukkue avasi vuoden 2025 EM-kilpailut Liikuntakeskus Pajulahdessa ottelulla Iso-Britanniaa vastaan. Otteluun lähdettiin kokoonpanossa #4 Erkki Miinala ykkösessä (oikea laita), #8 Miika Honkanen sentterinä ja #9 Joni Ylönen seiskassa (vasen laita).
Ottelun alku oli todella tunnustelevaa peliä. Britit painostivat kovasti Suomen veteraanipelaaja Miinalaa, mutta tuloksetta. Ottelu oli vanhentunut jo yli ensimmäisen puoliskon puolenvälin, kun brittien hyökkäystykki Dan Roper sai pallon nostatettua suomalaispuolustuksesta ylärimaan, mutta pallo pomppasi turvallisesti takaisin peliin. Hetken päästä britit syyllistyivät hyökkäysvirheeseen, ja Miinala napautti Suomen johtoon todella tyylikkäällä rankkariheitolla, joka ristesi kentän päätyen brittien seiskakulmaan.
Miika Honkanen tuplasi suomalaisjohdon, kun Suomen sentteripelaajan pomppu kiipeili brittien seiskalaituri Joe Roperin ylitse maaliin ja peli 2-0 Suomelle. Valitettavasti reipas minuutti myöhemmin Ylönen syyllistyi rangaistukseen pitkästä heitosta, Dan Roperin kuti oli kohdillaan ja pallo rankkarista Suomen verkkoon, täten britit olivat maalin päässä. Britit kolisuttelivat suomalaisten seiskatolppaa, mutta pallo vihelsi siitä kimmonneena ohi Suomen maalin. Miinala otti hienon varmistustorjunnan Honkasen takaa, siirtyi omalle tolpalle ja lähetti upean ristiheiton, joka yllätti brittien Dan Roperin ykköskulmasta, joten Suomi tauolle 3-1-johtolukemista.
Britit vaihtoivat puoliajalla Joe Roperin ulos ja lisää hyökkäysvoimaa Caleb Nanevien myötä seiskalaitaan. Britit saivat täydellisen alun toiselle puoliajalle, kun erän avausheitto Dan Roperin kädestä mursi suomalaispuolustuksen kolmosvälistä; pallo nousi Honkasen jaloista hipaisten Miinalan varpaita, mutta nämä osumat eivät olleet tarpeeksi estämään pallon menemistä Suomen verkkoon, joten peli oli enää 3-2 Suomelle. Tämän jälkeen vetäydyttiin jälleen usean minuutin ajaksi puolustuspoteroihin, kunnes Miinalan todella yllättävä nopea palautus sujahti brittien verkkoon vitosesta.
Caleb Nanevie kavensi lähes välittömästi, kun pallo pomppi epäonnekkaasti kohti Suomen maalia, ja kun Miinala liukastui sillä hetkellä, kun hän oli syöksymässä pelastamaan pallon, niin pallo lirui tuskallisesti maaliviivan ylitse. Miinala ei jäänyt tätä sen enempää murehtimaan, vaan mies toimitti sen siliän tien pallon brittien sentterin kautta katiskaan, ja Suomi oli jälleen kaksi maalia edellä, kun vielä puolet toisesta puoliskosta oli pelaamatta.
Suomi sai loistavan tilaisuuden siirtyä jo kolmen maalin johtoon rankkarista, mutta Dan Roper onnistui vaimentamaan Miinalan tykityksen vitospuolelta. Lähes heti tämän jälkeen Dan Roper esitti mahtavan heiton Suomen kolmosväliin, ja britit olivat hiipineet jo maalin päähän. Britit saivat mahtavan tilaisuuden tasoittaa ottelun neljä minuuttia ennen ottelun päätöstä, kun Miinalan heitto lipsahti pomppuheittorangaistukseksi. Miinala kuitenkin otti elintärkeän rankkaritorjunnan vaimentamalla Nanevien heiton seiskakulmasta.
Reilu pari minuuttia pelaamatta, kun britit tasoittivat pelin upealla Nanevien heitolla, joka nousi Honkasen kautta Ylösen päälle ja siitä harmillisesti lopulta Suomen pömpeliin. Dan Roper syyllistyi seuraavaksi pomppuheittorangaistukseen, Suomi rauhoitti tilannetta aikalisällä, minkä jälkeen Miinala survoi pallon väkisin brittitorjujan läpi ja ylitse maaliviivan johdattaen Suomen jälleen johtoon.
45 sekuntia ennen ottelun päätöstä britit tulivat jälleen kerran tasoihin Roperin upealla heitolla vitosvälistä Ylösen varpaiden kautta. Ottelu sai dramaattisen päätöksen, kun brittien Nanevie haki voittomaalia liian hanakasti aiheuttaen pomppuheittorangaistuksen 19 sekuntia ennen ottelun päätöstä. Miinala onnistui sijoittamaan pallon seiskapuolelta verkon perukoille tehtaillen näin ottelun kuudennen maalinsa. Suomen puolustus kesti lujana brittien viimeiset tasoitusyritykset, mikä tiesi trillerimäisten vaiheiden jälkeen Suomen miehille voittoa turnauksen avausottelussaan.
SUOMI – TURKKI / TORSTAI 2.10.2025
Suomen miehet starttasivat Pajulahden EM-kilpailuiden toisen kisapäivän ottelulla aina laadukasta ja kivenkovaa Turkin joukkuetta vastaan. Otteluun lähdettiin kokoonpanossa #4 Erkki Miinala ykkösessä (oikea laita), #8 Miika Honkanen sentterinä ja #9 Joni Ylönen seiskassa (vasen laita).
Suomi siirtyi 1-0-johtoon ottelun varhaisessa vaiheessa Miinalan napakalla tykityksellä ykköspuolelle. Tämän jälkeen pelattiin todella tuimaa puolustustaistelua molemmissa päädyissä. Turkki tuli väellä ja voimalla tasoihin Ebubekir Siddik Karan terävällä heitolla, joka nousi Honkasen torjunnasta yläilmoihin päätyen lopulta suomalaisittain epäonnekkaasti verkon perukoille seiskakulmasta, kun viitisen minuuttia avauspuoliskoa oli jäljellä.
Turkkilaisilta pomppuheittorangaistus, ja Miinala pääsi hakemaan johtomaalia rankkarista, mutta valitettavasti miehen sivallus sujahti Turkin maalin ohitse seiskapuolelta. Turkki onnistui siirtymään puoliajalle johtoasemassa, kun Kara iski tällä kertaa kolmospuolelta, mistä pallo nousi Miinalan jalasta kohti maalia eikä kukaan suomalaispuolustajista ehtinyt pelastaa sitä ennen kuin se ylitti maaliviivan, joten puoliajalle Turkin 2-1-johtolukemista
Toinen puoliaika käynnistyi edelleen todella tasaisissa merkeissä. Turkki alkoi ottamaan ottelua haltuun, kun Kara iski hattutempun täyteen ujuttamalla pallon Miinalan nilkkojen välistä pömpeliin. Suomi haki lisää hyökkäysvoimaa kentälle ottamalla #7 Ehsan Zoveidavin kentälle seiskalaituriksi, todella rautaisesti puolustaneen Ylösen siirtyessä vaihtopenkin puolelle. Turkki ja ennen kaikkea heidän hyökkäystykkinsä Kara iski kuitenkin nopeasti pallon vitospuolelta Suomen häkkiin ja peli jo 4-1 Turkille.
Suomalaisten tilanne synkkeni, kun Kara iski jälleen kolmospuolelta 5-1, ja sen jälkeen Miinalalta pomppuheittorangaistus perään, mistä seuranneen rankkarin turkkilaiset käyttivät armotta hyväkseen. Tällöin Miinala otettiin vaihtoon ja #6 Markus Tihumäki kehiin ykköslaituriksi.
Suomi pääsi kaventamaan ottelua, kun Zoveidavi viskaisi rankkarin rysään avaten näin maalitilinsä turnauksessa. Rankkari aiheutui turkkilaisten pelinviivyttämisestä. Hetken päästä Suomelle tuomittiin 10 sekunnin pelinviivytysrangaistus, turkkilaiset valitsivat Tihumäen torjumaan rankkaria, ja ”Makke” tarttui haasteeseen torjumalla upeasti pallon ohi Suomen maalista ja näin takaiskulta vältyttiin. Seuraavaksi Zoveidavin pomppuheittorangaistus kostautui armotta ja peli 7-2 Turkille.
Turkin puolustus oli sitkeää kuin tilliliha eikä suomalaisilla myöskään onni hymyillyt. Zoveidavi iski pallon ykköstolppaan ja hetken päästä pallo pomppi turkkilaisten ylärimassa, vaan ei uponnut sitten millään. Ottelun loppuhetkillä Miinala otettiin vielä kentälle Zoveidavin tilalle, mutta tämäkään ei tepsinyt, vaan tuloksena Miinalalle pomppuheittorangaistus, mistä seuranneen rankkarin mies kuitenkin vakuuttavasti torjui. Lopputulos oli 7-2 Turkille, lukemat, jotka eivät ihan täysin kyllä kuvanneet ottelun kokonaiskulkua, mutta selvä tappio Suomelle kaikki tyyni.
SUOMI – LIETTUA / TORSTAI 2.10.2025
Suomen miesten toinen ottelu Pajulahden EM-kisojen toisessa pelipäivässä oli kamppailu tuttuakin tutumpaa Liettuaa vastaan, jonka turnaus oli käynnistynyt todella tahmeasti kahden tappion myötä. Suomi lähti otteluun kokoonpanolla #6 Markus Tihumäki ykkösessä (oikea laita), #8 Miika Honkanen sentterinä ja #9 Joni Ylönen seiskassa (vasen laita).
Vajaa minuutti oli pelattuna, kun paljon vastuuta avausotteluissa saanut Joni Ylönen onnistui iskemään turnauksen avausmaalinsa pomputtamalla pallon liettualaisten ykköslaiturin ylitse ja näin Suomi johtoasemaan. Samainen liettualaisten ykköslaituri Prusinskas vastasi reilun kolmen minuutin pelin jälkeen yllättämällä kierteisellä vasemman käden pompullaan Honkasen keskisektorilta.
Suomi siirtyi jälleen kuskin paikalle ottelussa, kun liettualaisten sentteripelaaja Jonikaitis repäisi rangaistuksen pitkästä heitosta, Tihumäki oli rankkaritilanteessa horjumaton tulittamalla pallon Liettuan verkkoon ykkösestä. Valitettavasti liettualaisten viheliäiset pomput tuottivat päänvaivaa Suomen sentterille Honkaselle, ja liettualaisten seiskalaiturin Eigminaksen kädestä syntyi lopulta 2-2-tasoitusmaali. Näistä lukemista edettiin toiselle puoliajalle.
Tärkeän ottelun merkitys paistoi molempien joukkueiden tekemisestä. Suomi hakkasi hieman päätään liettualaisten kolmosvälissä olleisiin Prusinskaksen jalkoihin eikä oikein hyökkäyksiin saatu monipuolisuutta. Toisaalta liettualaisetkaan eivät saaneet enää sen suurempaa uhkaa luotua suomalaispäätyyn. Viitisen minuuttia oli pelaamatta, kun liettualaisten Eigminas syyllistyi rangaistukseen pitkästä heitosta. Tihumäki oli jälleen päättäväisenä iskemässä pallon sisään ykköskulmaan, mutta valitettavasti mies joutui hieman etsiskelemään takasentterin merkkiä, minkä johdosta hieman kiirehtien toteutettu heitto lipsahti ykköspuolelta leveäksi. Liettua nappasi johtoaseman reipas neljä minuuttia ennen päätössummerin sointia, kun Eigminas puhkoi suomalaispuolustuksen vitospuolelta, joten jännitys kasvoi kasvamistaan.
Reilut kolme minuuttia oli pelaamatta, kun Tihumäki otettiin vaihtopenkin puolelle ja #4 Erkki Miinala sisään kentälle tuomaan jälleen hyökkäyspelotetta ja energiaa. Näin kävikin, vaikkei tasoitusmaali syntynytkään Miinalan kädestä, vaan Ylösen vasen käsi lauloi ja pallo vihdoin Prusinskaksen jalkojen kautta pömpeliin, kun ottelua oli jäljellä enää vajaa puolitoista minuuttia. Ottelun loppuhetkillä Miinala kolisutteli vielä liettualaisten ykköstolppaa, vaan ei uponnut. Liettualaisilta ei puolestaan löytynyt enää ruutia uhata suomalaispuolustusta. Näin ottelu päättyi 3-3-tasalukemiin, mikä tiesi sitä, että Suomi varmisti puolivälieräpaikkansa.
SUOMI – PUOLA / PERJANTAI 3.10.2025
Suomen miehet avasivat kolmannen kisapäivän Pajulahden EM-kilpailuissa Puolaa vastaan, tämä oli samalla Suomelle päivän ainoa ottelu ja viimeinen alkulohko-ottelu. Suomi avasi kokoonpanolla #4 Erkki Miinala ykkösessä (oikea laita), #8 Miika Honkanen sentterinä ja #7 Ehsan Zoveidavi seiskassa (vasen laita). Suomi tarvitsi ottelusta voiton noustakseen lohkon kakkossijalle ohi Puolan.
Ottelu käynnistyikin mahtavasti suomalaisittain, kun Miinala hyökkäsi välittömästi Puolan avausheiton jälkeen nopealla palautuksella siirtäen Suomen 1-0-johtoon. Zoveidavi jatkoi Suomen täydellistä avausminuuttia tykittämällä pallon Puolan ykköskulmaan. Puolan ja koko kisojen ehdoton maalihirmu Marcin Czerwinski kavensi ottelua ensiksi Suomen vitosvälistä ja hetken päästä toi joukkueensa jo tasoihin, kun pallo nousi Honkasen jaloista yläilmoihin, Miinala sai kättään väliin, mutta todella epäonnekkaan sattuman jälkeen pallo livahti Suomen verkkoon ja peli oli tasan 2-2.
Puolalaiset heittivät seuraavaksi pitkän heiton, mistä seuranneen rankkarin Zoveidavi sijoitti upeasti verkon perukoille. Vain hetkeä myöhemmin Zoveidavi upotti pallon puolalaisten kolmosvälistä häkkiin ja peli 4-2 Suomelle.
Puolan nuori supertähti Czerwinski iski kuitenkin jälleen pariin otteeseen suomalaisten kolmospuolelta pallon verkkoon ja peli oli nopeasti tasan. Zoveidavi oli kuitenkin aivan loisteliaalla hyökkäystuulella, kun mies sivalsi kierteisen nopean palautuksen aivan liian hitaasti palanneen Czerwinskin ohitse nuottaan. Ja puoliaikalukemat 6-4 Zoveidavi iski pomputtamalla pallon puolalaisten ykköslaiturin alta pömpeliin juuri ennen taukosummerin sointia.
Toisen puoliajan alku oli kerrassaan upea suomalaisittain, kun Zoveidavi ja Miinala iskivät maalin mieheen ja peli alkoi karata Puolan käsistä. Puola teki tällöin vaihdon siirtäen Czerwinskin ykköslaitaan. Zoveidavi ei armahtanut Czerwinskiä, vaan tulitti ottelun seitsemännen osumansa tämän käsien kautta verkkoon.
Czerwinski vastasi upealla pompulla Zoveidavin seiskakulmaan, mutta miltei heti tämän jälkeen Miinala tulitti Suomen jälleen viiden maalin johtoasemaan. Puolalaisten Czerwinskiltä pomppuheittorangaistus, Zoveidavi haki varmaa sijoitusta, mutta puolalaisnuorukainen venyi hyvään rankkaritorjuntaan seiskapuolelta. Puola sai tästä selvästi energiaa ja hurja kiri käynnistyi.
Czerwinski tykitti hirmuvedon suomalaisten kolmospuolelta sisään, ja hetken kuluttua pallo löytyi suomalaisten seiskakulmasta, joten Puola oli hiipinyt jo kolmen maalin päähän, kun vielä nelisen minuuttia toista puoliaikaa oli pelaamatta. Puolalta jälleen hirmuinen pomppuheittorangaistus, joka tärähti suoraan Zoveidavia kasvoihin. Valitettavasti Miinalakaan ei onnistunut ohittamaan Czerwinskiä rankkaritilanteessa.
Puola lisäsi riskitasoa entisestään, ja tämä tuottikin tulosta suomalaisten vitosvälistä, mistä Zoveidavi potkaisi pallon suoraan Miinalaa päin ja siitä todella huonolla tuurilla omaan maaliin. Peli oli enää 10-8 Suomelle, kun kaksi ja puoli minuuttia oli jäljellä. Hetken päästä Czerwinski toi Puolan jo maalin päähän. Mutta tämän jälkeen puolalaiset syyllistyivät rangaistukseen pitkästä heitosta, ja tällä kertaa Miinala onnistui tulittamaan pallon Puolan häkkiin ykköspuolelle ja peli 11-9.
Czerwinski lähetti aivan valtaisan korkean pompun kohti Suomen päätyä, jonka johdosta pallo pomppasi kokonaan sentteri-Honkasen ylitse ja Puola oli jälleen mukana ottelussa, kun minuutti oli jäljellä. Viimeinen minuutti oli aivan huikean jännittävä. Czerwinski tykitti vitoseen, mistä Zoveidavi nosti pallon maalin ylitse. Pari sekuntia enää pelaamatta, kun Czerwinskin hurja pommi kolmosväliin nousi Honkasen torjunnasta yläilmoihin ja kohti Suomen maalia, mutta Miinala saapui pelastavana enkelinä paikalle torjuen pallon polvellaan ja näin huikaisevan jännitysnäytelmän jälkeen Suomi voitti kuin voittikin upeasti taistelleen Puolan. Suomi oli lohkokakkonen ja kohtasi Israelin lauantaisessa puolivälierässä.
PUOLIVÄLIERÄ: SUOMI – ISRAEL / LAUANTAI 4.10.2025
Suomen miehet kohtasivat Pajulahden EM-kilpailuiden puolivälieräottelussa C-lohkossa kolmanneksi kahden voiton ja kahden tappion turvin sijoittuneen Israelin. Suomi marssitti avaukseen #4 Erkki Miinalan ykköseen (oikea laita), #8 Miika Honkanen sentteriksi ja #9 Joni Ylönen seiskaan (vasen laita).
Suomen miesten edellisestä arvokisamitalista on jo 10 vuotta, ja viime vuosina joukkueen todelliseksi möröksi on muodostunut puolivälieräottelut, sillä joukkue on pudonnut kuudesti peräkkäin puolivälierävaiheessa ulos mitalipeleistä. Tälläkään kertaa alku ei ollut mairitteleva puolivälieräottelussa, kun heti ensimmäisen minuutin pelaamisen jälkeen Miinalalle tuomittiin metelöintirangaistus heiton aikana. Israelin sentteripelaaja Ben David iski pallon ykköstolpan kautta reppuun ja peli 1-0 Israelille. Suomen ottelun alku oli muutoinkin todella hermostunutta, heitot karkailivat pahasti ulos ja vastustaja kolkutteli pariin otteeseen Suomen tolppia. Ongelmat rupesivat kasaantumaan, kun Israelin ykköslaituri Ruzin tinttasi pallon Ylösen jalkojen läpi nuottaan siirtäen Israelin näin kahden maalin karkumatkalle, kun reipas kolme minuuttia oli pelattuna.
Israel vaihtoi ensimmäisen erän puolivälissä Ruzinin ulos ja Avnin sisään seiskalaituriksi, nuoren tähtipelaajansa Hodedan siirtyessä ykköslaituriksi. Ylösen vaikeudet hyökkäyspelissä johtivat siihen, että hänet päätettiin ottaa vaihtopenkin puolelle ja #7 Ehsan Zoveidavi saapui seiskalaituriksi, kun viitisen minuuttia oli avauspuoliskoa pelaamatta. Valitettavasti Zoveidavin sisääntulo epäonnistui pahemman kerran, kun Hodeda iski pallon ensiksi miehen jalkojen kautta Suomen verkkoon ja hetken päästä seiskatolpan kautta pömpeliin ja peli oli hetkessä jo 4-0 Israelille. Zoveidavi otettiin välittömästi takaisin vaihtopenkille ja Ylönen palasi sotisopaan. Miinala huudatti kotiyleisöä ensimmäisen kerran, kun miehen todella kierteinen nopea palautus painui Israelin rysään ja näin Suomi oli saanut pientä toivoa. Puoliajalle mentiin Israelin 4-1-johtolukemista.
Toisen puoliajan alkuun molemmat joukkueet esittivät loistavaa puolustuspeliä. Lähimpänä maalintekoa kävi Miinala, jonka tarkka tykitys vitosväliin oli hiuskarvan varassa mennä sisään, mutta Avni sai varpaansa pallon tielle. Viitisen minuuttia oli pelaamatta ottelua, kun Suomen valmennus teki taktisen vaihdon ottamalla Ylösen ulos ja #6 Markus Tihumäen sisään ykköslaituriksi, Miinalan siirtyessä seiskalaitaan.
Miinala loi vielä uskoa suomalaisiin, kun miehen heitto livahti Israelin seiskalaituri Avnin alta maaliin vajaa kaksi minuuttia ennen ottelun päätöstä. Suomi haki vimmatusti lisäkavennuksia, aikalisillä pyrittiin juonimaan iskuja Israelin puolustusmuuriin, mutta lopulta aika oli loppumassa kesken. Zoveidavi tuli vielä Honkasen tilalle seitsemän sekuntia ennen päätössummerin sointia. Miinala tulitti vielä kerran pallon Israelin verkkoon seiskakulmaan, mutta tämä maali jäi laihaksi lohduksi, sillä pelikellossa ei ollut enää sekunteja, vaan Suomen miehet joutuivat maistamaan jälleen kerran todella karvasta kalkkia puolivälieräkoitoksessaan.
SIJAT 5-8: SUOMI – ISO-BRITANNIA / LAUANTAI 4.10.2025
Suomen miehillä ei ollut kuin kaksi tuntia aikaa koota ajatuksensa ja latautua valtavan puolivälieräpettymyksen jälkeen ensimmäiseen sijoitusotteluunsa, missä vastaan asettui Iso-Britannia. Otteluun startattiin tutulla kokoonpanolla #4 Erkki Miinala ykkösessä (oikea laita), #8 Miika Honkanen sentterinä ja #9 Joni Ylönen seiskassa (vasen laita).
Suomen ja Iso-Britannian väliset ottelut ovat aina olleet tiukkoja otatuksia, joissa sattuu ja tapahtuu paljon. Nyt alkoi tapahtua ottelun kolmannella minuutilla, kun brittien Dan Roper heitti pomppuheittorangaistuksen arvoisen heiton, mistä seuranneen rankkarin Miinala sijoitti upeasti seiskapuolelta sisään ja peli 1-0. Valitettavasti heti seuraavasta brittihyökkäyksestä Joe Roper yllätti Ylösen seiskakulmasta ja matsi oli tasan.
Seuraavasta Dan Roperin hyökkäysvirheestä ei tullut maalia, kun Miinalan rankkariheitto jäi aivan keskelle brittitorjujan syliin. Dan Roper tykitti väellä ja voimalla britit 2-1-johtoasemaan Ylösen jalkojen läpi verkkoon painuneella heitollaan. Miinala toi kuitenkin Suomen puolestaan välittömästi tasoihin seuraavalla hyökkäyksellään, ja hetken päästä samainen herra tulitti Suomen jo 3-2-johtoasemaan vitosvälistä.
Dan Roper viskaisi jo ottelun kolmannen hyökkäysvirheensä, kun vasta 8 minuuttia oli pelattuna. Tällä kertaa Miinalan rankkariheitto oli pomppuheittorangaistuksen arvoinen. Tämän jälkeen nähtiin vähintäänkin erikoinen tilanne, kun Miinala torjui Dan Roperin tulituksen, pallo nousi Miinalan torjunnasta kohti maalia, jolloin tuomari ilmoitti, että kyseessä olisi ollut laiton puolustus, joten Miinala lopetti pallon pelastamisen maaliviivalta. Pallo oltiin jo palautettu brittien päähän uutta rankkariheittoa varten, kun tuomari yhtäkkiä päättikin, että britit saavat tilanteesta maalin, joten todella kyseenalaisen tuomaritoiminnan jälkeen peli oli jälleen tasan. Briteillä oli vielä toinenkin tilaisuus rankkariin, kun Miinalalle tuomittiin rangaistus pitkästä heitosta, mutta Joe Roperin rankkari oli voimaton eikä Miinalalla ollut ongelmia sen torjumisessa. Näin puoliajalle mentiin 3-3-tasalukemista.
Toista puoliaikaa oli pelattuna nelisen minuuttia, kun briteille sattui todella pimeä vaihe pelissä. Ensiksi Dan Roper otti rangaistuksen pitkästä heitosta, mistä seuranneen rankkarin Ylönen iski upeasti verkon perukoille seiskakulmaan. Heti tämän jälkeen puoliajalla kentälle tullut Caleb Nanevie repäisi pomppuheittorangaistuksen. Suomi otti aikalisän, jonka aikana pallo päätettiin antaa Miinalalle, joka toimittikin rankkarin katiskaan ja Suomi oli 5-3-johtoasemassa.
Toisen puoliajan puolenvälin krouvissa Miinala iski pallon brittien maaliin, mutta tuomari päättikin tällä kertaa rangaista Miinalaa pomppuheittorangaistuksella. Miinala pääsi hieman väliin Dan Roperin kovaan tykitykseen, vaan ei riittävästi, vaan pallo painui Suomen nuottaan ja peli 5-4 Suomelle.
Vajaat kolme minuuttia pelaamatta, kun Miinala iski välittömästi Suomen aikalisän jälkeen pallon brittien verkkoon. Maali ehdittiin jo hyväksyä ja kuuluttaa, mutta tämän jälkeen alkoi melkoinen torikokous tuomareiden kesken. Lopulta tuomarit päätyivät hylkäämään Miinalan osuman, koska tilanteessa britit olivat pyytäneet aikalisää, jota tuomarit eivät olleet huomanneet. Tämä räjäytti kotiyleisön raikuviin buuauksiin, ja totta kai suomalaiset protestoivat tilannetta hurjasti, mutta päätös oli ja pysyi. Suomen kentällä ollut kolmikko ei kuitenkaan antanut tämän tuomarisirkuksen vaikuttaa liikaa otteisiinsa, vaan todella jämäkän ja päättäväisen puolustuspelin johdosta Suomi onnistui pitämään britit takamatkalla koko ottelun lopun, ja näin Suomi varmisti säilymisensä EM-kilpailuiden A-sarjassa ja pääsynsä pelaamaan sijoista 5-6.
SIJAT 5-6: SUOMI – PUOLA / SUNNUNTAI 5.10.2025
Suomen miehet päättivät Pajulahden EM-kilpailut vuosimallia 2025 sijoitusottelulla sijoista 5-6 Puolaa vastaan. Joukkueiden alkulohkokohtaaminen oli huikea trilleri, jonka Suomi vei 11-10-loppulukemin. Tähän sijoitusotteluun lähdettiin samalla kokoonpanolla kuin alkulohkovaiheessakin #4 Erkki Miinala ykkösessä (oikea laita), #8 Miika Honkanen sentterinä ja #7 Ehsan Zoveidavi seiskassa (vasen laita).
Suomi sai jälleen unelmastartin otteluun, kun Miinala iski ottelun avausheitosta pallon Puolan rysään ykköskulmaan. Kauaa ei tarvinnut odottaa Miinalan seuraavaa iskua, kun kahden minuutin pelin jälkeen miehen turnauksen 20. osuma syntyi vitosvälistä. Zoveidavi jatkoi suomalaisten ilotulitusta pomputtamalla pallon puolalaissentterin ylitse häkkiin ja Suomi oli neljässä minuutissa repinyt kolmen maalin eron.
Suomen joukkuepuolustus oli todella vahvassa vireessä, minkä sai tuta Pajulahden kisojen paras maalintekijä Marcin Zzerwinski, joka kuitenkin pääsi tinttaamaan turnauksen 40. maalinsa Suomen ykköskulmaan rankkarista, joka oli aiheutunut Zoveidavin pomppuheittorangaistuksesta, kun puolet avauspuoliskoa oli pelattuna. Honkanen otti reilun seitsemän minuutin pelin jälkeen ensimmäisen heittonsa ottelussa, ja heti tuli tulosta, kun pallo jälleen puolalaisten sentterin kautta pömpeliin. Puola vaihtoi tällöin sentteripelaajaansa, mutta Zoveidavi toivotti uuden sentterin tervetulleeksi sotisopaan pomputtamalla pallon tämän kautta häkkiin ja Suomi johti upeasti 5-1. Miinala kruunasi suomalaisten upean avauspuoliajan iskemällä upean kierron päätteeksi pallon puolalaisten vitosvälistä nuottaan, ja näin puoliajalle edettiin Suomen 6-1-johtolukemista.
Toinen puoliaika ei ehtinyt kauaa edetä, kun Miinala vingutteli puolalaisten verkkoa tällä kertaa kolmosvälistä, minne pallo painui sukkana sisään. Tämä alati heikentyvä tilanne alkoi mennä jo Czerwinskinkin tunteisiin, nimittäin mies moukaroi pitkän heiton, joka laskeutui jossain Suomen alueen kuuden metrin tienoolla. Valitettavasti Zoveidavin rankkari kolahti seiskatolppaan, vierien siitä maaliviivalle, mutta lopulta Czerwinski kävi hakemassa pallon haltuunsa. Kauaa ei Czerwinski pysynyt poissa virheiden tieltä, mutta Zoveidavin seuraava rankkariyritys sujahti seiskatolpan väärälle puolelle. Zoveidavi heitti tämän jälkeen oman hyökkäysvirheensä, mutta torjui upeasti Czerwinskin tulituksen ykköspuolelta, joten tämän rankkarisuman jälkeen lukemat säilyivät 7-1 Suomelle.
Tämän epäonnistuneen rankkarin jälkeen Miinala luki oikein puolalaisten turhautumisen iskien välittömästi pallon sisään vitosvälistä. Seuraavaksi puolalaisilta jälleen aivan hallitsematon pomppuheittorangaistus, tällä kertaa Honkanen pääsi kokeilemaan, vaan ei onnistumista, kun puolalaisten ykköslaituri Niesyczhynski torjui kuin torjuikin pallon ohi Puolan maalin. Puola sai pientä balsamia haavoilleen, kun Czerwinski tulitti Miinalan jalkojen kautta pallon häkkiin, ja peli 8-2 Suomelle.
Miinala onnistui vihdoinkin suomalaisista tekemään rankkarimaalin ja välittömästi tämän jälkeen mies iski jo turnauksen 25. maalinsa kolmosvälistä. Tämän jälkeen alkoi tapahtumaan vaihtoja molemmissa päissä. Puolalaisten uusin tulokas kentälle oli ykköslaitaan saapunut Hortecki, joka iskikin heti ensimmäisellä heitollaan pallon Zoveidavin jalkojen kautta pömpeliin. Suomen päässä jälleen todella loisteliaan sentteripelin pelannut Honkanen siirtyi vaihtopenkin puolelle, ja ensimmäiset hetkensä EM-näyttämöllä pääsi pelaamaan #11 Leo Hintsanen. Valitettavasti Hintsasen ensimmäinen torjunta oli hieman huolimaton, pallo nousi miehen polvesta yläilmoihin leijaillen Miinalan olkapään kautta ylärimaan ja kierähtäen siitä sitten lopulta verkon perukoille, vaikka Miinala yrittikin kaikkensa pelastaa tilanteen. Ottelun viimeiselle minuutille kentälle pääsi vielä suomalaisista #6 Markus Tihumäki, joka korvasi seitsemän maalia iskeneen Miinalan. Suomelta loppuhetkien paria pientä herpaantumisvirhettä lukuun ottamatta aivan upea lopetus EM-kilpailuille ja viides sija plakkariin. Vuoden lopussa selviää, että onko nämä suoritukset riittävät nostamaan Suomen IBSA rankingissa MM-kisoihin oikeuttavalle paikalle.