Uusi maalipallokausi on jo nurkan takana, joten on aika jälleen goalball.fi-sivuston pääkirjoittajan Erkki Miinalan perinteikkään kausiennakon. Pureudumme tässä kausiennakossa Avoimen SM-Sarjan lähtökohtiin. Avoimessa SM-Sarjassa on mukana viime kauden tapaan kuusi joukkuetta, joista espoolaisella Old Powerilla ja vantaalaisella Aisti Sportilla on kaksi joukkuetta, lahtelaisella Näpäjällä yksi ja aivan uutena joukkueena mukaan on ilmoittautunut Kyrösjärven Näkövammaisten alla toimiva Rookies.
PELISYSTEEMI
Kuusi joukkuetta pelaavat neljän runkosarjaturnauksen aikana kolminkertaisen kaikki kaikkia vastaan sarjan niin, että jokaisella joukkueella on runkosarjan päätteeksi pelattuna 15 ottelua. Runkosarjassa voitosta saa kolme, tasapelistä yhden ja tappiosta nolla pistettä. Kolme neljästä runkosarjaturnauksesta on yhteisturnauksia Miesten SM-Sarjan kanssa ja yksi runkosarjaturnaus on täysin oma Avoimen SM-Sarjan turnaus. Koko kauden otteluohjelman löydät täältä
Joukkueiden paremmuus runkosarjassa ratkeaa seuraavin kriteerein:
A. Kerätyt pisteet
B. Koko runkosarjan maaliero
C. Voittojen määrä runkosarjan aikana
D. Päästettyjen maalien määrä runkosarjan aikana
E. Keskinäisten otteluiden maaliero
Runkosarjan neljä parasta joukkuetta etenevät kauden huipentavaan finaaliturnaukseen, viidennen ja kuudennen kausi päättyy runkosarjaan. Finaaliturnauksen välierä- ja mitaliottelut ovat yksiosaisia. Välierissä runkosarjan ykkönen kohtaa runkosarjan nelosen ja runkosarjan kakkonen runkosarjan kolmosen. Välierävoittajat ratkaisevat suomenmestaruuden kohtalon kauden finaaliottelussa, kun taas välierätappion kokeneet joukkueet pelaavat pronssiottelussa. Välierä- ja mitaliottelut pelataan aina ratkaisuunsa saakka, eli jos varsinaisen peliajan jälkeen tilanne on tasan, pelataan 6 minuutin jatkoaika kultaisen maalin säännöllä (ensiksi maalin tehnyt joukkue voittaa). Mikäli jatkoaikakaan ei tuo ratkaisua, järjestetään vapaaheittokilpailu joukkueiden paremmuuden selvittämiseksi.
AISTI INCLUSION TÄHTÄÄ MESTARUUDEN UUSIMISEEN, UNITED PALAA SARJAAN NUORUUDEN INNOLLA
Vantaalaisella Aisti Sportilla on asettaa mielenkiintoiset joukkueet Avoimeen SM-Sarjaan, jotka lähtevät varmasti melko erilaisin tavoittein kauteen. Siinä missä Aisti Inclusion on hallitseva mestari ja yksi suurista ennakkosuosikeista myös tulevalla kaudella, Aisti United on sarjan nuorin joukkue täynnä näytönhalua ja kehittymisen riemua.
Aisti Inclusion nappasi viime kauden päätteeksi vakuuttavasti Avoimen SM-Sarjan mestaruuden, mutta ilman pelaajamuutoksia joukkue ei ole selvinnyt kesän yli. Joukkueen avainpelaajista Markus Kanninen on siirtynyt Miesten SM-Sarjan puolelle ja viime kauden päätteeksi sarjan arvokkaimmaksi pelaajaksi äänestetty ruotsalainen Rebekah Krebs ei pelaa enää tulevalla kaudella Avoimessa SM-Sarjassa. Lisäksi pitkään Inclusionia edustanut Henriikka Toivola on siirtynyt sisarjoukkue Unitediin. Ainoana viime kauden mestarijoukkueesta Inclusionissa jatkaa hiljattain EM-pronssia Suomen paidassa Pajulahdessa voittanut Miina Grönroos, joka on saanut rinnalleen maajoukkuetoverinsa Jasmin Mikkolan, viime kaudet Miesten SM-Sarjaa pelanneen Samuli Harjusen, viime kaudella Avoimen SM-Sarjan maalikuninkuuden pokanneen Jarno Saapungin ja parikymppisen Valo Heinosen.
Inclusionilla on koossa erittäin potentiaalinen rosteri, josta löytyy useampikin pelaaja sentterin tontille. Muutenkin joukkueen pelaajat ovat hyvin puolustusorientoituneita. Saapungin hyökkäystehot ovat todella tärkeässä roolissa joukkueen mahdollisessa menestyksessä, mutta myös Harjuselta voidaan Avoimen SM-Sarjan puolella odotella maaleja, vaikkei maaliverkko Miesten SM-Sarjan puolella tiheään vingahdellutkaan etupäässä sentterin tontilla pelanneen Harjusen osalta. Anniina Tihumäen luotsaama Inclusion on lähes takuuvarma finaaliturnausjoukkue, mutta onnistuuko joukkue hitsautumaan runkosarjan aikana niin tiiviiksi, että siitä olisi jopa uusimaan avoimen sarjan suomenmestaruutensa?
Aisti United palaa yhden kauden mittaisen tauon jälkeen Avoimeen SM-Sarjaan, ja joukkueen kokoonpano kuhisee nuorta energiaa. Joukkueen ehdottomasti kokenein pelaaja on Henriikka Toivola, joka juhli viime kauden päätteeksi Avoimen SM-Sarjan kultaa Inclusionissa. Toivola ei netonnut viime kaudella suurta peliaikaa todella kovatasoisessa Inclusion-leirissä, mutta tulevalla kaudella on varmasti toinen ääni kellossa. Toivolan ohella joukkueesta löytyy todella lahjakkaita nuoria pelaajia. Tuomas Halonen on jo kolkuttelemassa miesten maajoukkueen ovia, joten tuleva kausi tulee olemaan todellinen näytönpaikka tälle sentterinpaikalla viihtyvälle sastamalalaiselle. Toinen erinomainen puolustuspään pelaaja on Halosen tapaan vajaan kuukauden päästä seurajoukkueiden alle 23-vuotiaiden EM-kisoissa Aisti Sportin paidassa esiintyvä Solina Rosti.
Toivola, Halonen ja Rosti ovat todella vahvoja puolustuspään pelaajia, mutta hyökkäystehojakin joukkueen olisi saatava irti. Siinä auttaa huikean kehityskäyrän ylöspäin viime kaudella Aisti Openin paidassa ottanut Lauri Saapunki. Toisen polven maalipalloilija iski viime kaudella jo muhkeat 29 osumaa tililleen, ja tulevalla kaudella tähtäin on varmasti jopa suuremmassa maalisaaliissa. Krister linnaksen valmentamalla Aisti Unitedilla on edessään varmasti mielenkiintoinen kausi, kun jokaisella pelaajalla on potentiaalia ottaa isojakin kehityssteppejä eteenpäin kauden aikana. Joukkue on järjestänyt jättiyllätyksen, mikäli se nähdään kauden huipentavassa finaaliturnauksessa, mutta suurella todennäköisyydellä joukkue pystyy kiusaamaan ennakkosuosikkeja, aiheuttamaan monelle vastustajalleen harmaita hiuksia ja jopa pistemenetyksiä.
JOKO NYT VIXENS-LEIDIT, VAI JYLLÄÄKÖ KARUNIN MITTAAMATON KOKEMUS?
Espoolainen Old Power on saanut kasaan tulevalle kaudelle kaksi todella iskukykyistä joukkuetta. Toissakaudella OP-joukkueet juhlivat vielä kolmoisvoittoa, mutta viime kaudesta tuli todellinen pannukakku seuralle, kun sen kolmesta joukkueesta vain Vixensit ylsivät mitaleille hopean muodossa.
Vixensit ovat todella pitkään jo yhdessä pelannut joukkue, jolta on odoteltu mestaruutta jo parin kauden ajan, mutta viimeisen kahden kauden aikana joukkue on joutunut tyytymään hopeisiin mitaleihin. Joukkueen kokoonpano on pysynyt tismalleen samana viime kaudesta, jonka selkärankana toimii Suomen naisten maajoukkueen ehdottomiin avainpelaajiin kuuluvat, pari viikkoa sitten EM-pronssia juhlineet Raisa Kuusela, Iida Kauppila ja Krista Leppänen. Tämän lisäksi joukkueeseen kuuluvat kaudesta toiseen vakuuttavasti pelaava hollantilainen Stephanie Boenink ja nouseva ruotsalaistalentti Hanna Svensson, mikä takaa sen, että pelaajamateriaaliltaan Vixens on ehdottomasti sarjan kovatasoisin.
Ruotsalaisluotsi Thomas Svenssonilla onkin nyt todellinen etsikkoaika napata joukkueensa kovasti metsästämä Avoimen SM-Sarjan suomenmestaruus. Pelitaidolliset palaset ovat kohdallaan, joukkue ei tarvitse enää aikaa hioutua yhteen, vaan se voi heti kauden alusta lähteä jyskyttämään vahvalla itseluottamuksella pitkin voittoraiteita. Runkosarjan voitto on eittämättä Vixensien otettavissa, mutta finaaliturnausta silmällä pitäen joukkueen on toki vielä pystyttävä löytämään lisää monipuolisuutta hyökkäyspeliinsä, jotta kolmas kausi toden sanoisi ja kultaiset mitalit pujotettaisiin Vixensien kaulaan kauden päätteeksi.
O.P. Karun joutui viime kaudella tyytymään neljänteen sijaan, mikä oli takulla suuri pettymys suuren potentiaalin omanneelle joukkueelle. O.P. Karun on varmasti Näpäjä XX:n ohella Avoimen SM-Sarjan kokenein joukkue. Joukkueesta löytyy todellinen suomalaisen maalipallon ja seuransa Old Powerin legenda Juha Oikarainen, jolta jää kuitenkin alkukaudesta turnauksia väliin, mikä ei voi olla vaikuttamatta Karun-joukkueen menestykseen runkosarjassa. Oikarainen voi kuitenkin kauden loppupuolella osoittautua jälleen kullanarvoiseksi pelaajaksi. Kokemusta ei puutu myöskään Avoimen SM-Sarjan kaikkien aikojen parhaalta maalintekijältä, jo lähes 30 vuotta kansallisia sarjoja tahkonneelta Ibrahim Milanovicilta, joka oli viime kaudellakin sarjan toiseksi paras maalintekijä, vaikka häneltä jäi yksi runkosarjaturnaus väliin. Nuorempaa sukupolvea, mutta edelleen vankkaa kokemusta edustaa toissakaudella Avoimen SM-Sarjan arvokkaimmaksi pelaajaksi valittu Susanna Halme, jonka sentteripeli on parhaimmillaan vuorenvarmaa ja aukotonta. Halmeen taustalla toisena sentterivaihtoehtona on niin ikään jo todella pitkään Avoimessa SM-Sarjassa pelannut Ali Ahmadi.
Oikaraisen poissaolo ainakin alkukaudesta avaa ovia seiskalaiturin paikasta kilvoitteleville kansallisten maalipallokenttien luotettavalle sotaratsulle Heikki Penttiselle ja tulevalla kaudella takulla uudelle tasolle nousevalle Ali Reza Ahmadille, joka on vahvan urheilullisen taustansa kautta yksi mielenkiintoisimmista nuorista lahjakkuuksista Avoimessa SM-Sarjassa. Penttinen ja nuorempi Ahmadi ovatkin paljon vartijoina siinä, että takuuvarma maalitykki Milanovic saa myös riittävää taustatukea joukkueen hyökkäyspelissä. Karun on varmasti tasaisen varma joukkue, jonka rosterin laajuus ja taso riittää suurella todennäköisyydellä helposti finaaliturnaukseen. Mikäli joukkue saa koko rosterinsa parhaassa iskussaan jalkeille finaaliturnaukseen, niin hiljattain oman pelaajauransa loukkantumisten vuoksi päättäneen Hannele Gröhnin valmentama Karun on yksi potentiaalisista mestarijoukkueista.
NÄPÄJÄN YHTENÄINEN JOUKKUE VALMIINA JÄLLEEN MITALITAISTOON, ROOKIES TÄYSIN KIRJOITTAMATTOMANA KORTTINA DEBYYTTIKAUTEENSA
Lahtelainen Näpäjä XX on huippukokenut ja yhtenäinen joukkue, joka on viihdyttänyt maalipalloväkeä kaudesta toiseen 2020-luvulla eikä loppua onneksi näy. Kyrösjärven Näkövammaisten alle kiinnitetty Rookies-joukkue on sen sijaan aivan upouusi tuttavuus sarjaan.
Näpäjä XX raivasi viime kaudella tiensä kauden huipentaneeseen finaaliturnaukseen, missä se ahdisti suuren ennakkosuosikin O.P. Vixensin aina jatkoajalle välieräottelussa, joka lopulta päättyi Raisa Kuuselan kultaisella maalilla Vixensin voittoon. Pronssiottelussa Näpäjä XX kuitenkin kukisti O.P. Karunin napaten näin XX-nimen alla toisen mitalinsa 2020-luvulla. Näpäjä XX:n riveistä löytyy kolme huippukokenutta kansallisten maalipallokenttien jyrää. Koko kansallisten maalipallosarjojen ikänestori Jarmo Lehtola jatkaa edelleen jo lähes 40 vuotta kestänyttä huikeaa uraansa. Tulevalla kaudella saamme jälleen ihastella, miten kuusikymppinen mieskin voi vielä urheilla kovalla tasolla, kun pitää itsestään huolen. Kokeneita peliveikkoja ovat myös pitkään Näpäjän puuhamiehenä toiminut Sami Heikkinen ja viime kaudella todella hyvään vireeseen äitynyt Sami Mustonen, jonka erinomainen sentterityöskentely on yksi avaimista mahdolliseen menestykseen myös tulevalla kaudella. Heikkinen koki viime kaudella polvivamman, joten mielenkiintoista nähdä, missä kunnossa eittämättä joukkueen hyökkäyspään ykköspelaajiin kuuluva ”Heka” onkaan.
Tämän kokeneen kolmikon takana tulevallakin kaudella peliaikaa hamuavat ja sitä suurella todennäköisyydellä myöskin saavat Laura Korte ja Aleksi Nyström. Korte on jo monen vuoden ajan pelannut kansallisissa sarjoissa kuten myös Nyström, joka pelasi syyskuussa myös debyyttiturnauksensa kansainvälisillä kentillä, kun hän oli Old Power-joukkueen riveissä voittamassa Portugalissa pelatun Grand Prix-turnauksen. Näpäjä XX on säilynyt muuttumattomana viime kaudesta, joten joukkueella on siinä mielessä pieni etulyöntiasema moneen muuhun joukkueeseen. Jouni Rantalan kipparoima joukkue onkin tiukasti tyrkyllä jälleen kerran finaaliturnaukseen, ja kun välierä- ja mitaliottelut ovat kerrasta poikki systeemillä pelattavia, niin niissä tämä huippukokenut, yhtenäinen ja sopivaa pilkettä silmäkulmassaan omaava joukkue voi yltää isoonkin yllätykseen.
Rookies on Avoimen SM-Sarjan tulevan kauden suurin kysymysmerkki, sillä joukkue tupsahti kuin tyhjästä elokuiseen naisten SM-turnaukseen esiintyen siellä kuitenkin todella lupauksia herättävästi vain alta parin kuukauden valmistautumisajalla. Tuolloin jo joukkueesta nousi esiin sentterin paikalla pelannut, Suomen naisten futsalmaajoukkuettakin edustava Helena Unkuri, jonka otteet olivat erittäin vakuuttavia naisten SM-turnauksessa. Toinen Rookies-joukkueen perustajista on Saara Viitanen, joka pääsi Unkurin ohella jo maalien makuun naisten SM-turnauksessa. Nyt joukkue on harjoitellut jälleen ahkerasti ja valmentajakseen joukkue on rekrytoinut Miesten SM-Sarjassa pelaavan Leo Hintsasen. Naisten SM-turnauksessa pelanneiden neljän naispelaajan lisäksi mukaan on saatu kaksi miespelaajaa, Unkureita hekin, mikä voi tietää lisää hyökkäysarsenaalia joukkueelle. Rookies on täysin kirjoittamaton kortti tulevalle kaudelle, mutta sen verran ahkerasti joukkue on valmistautunut tuleviin koitoksiin, että sen vastustajien on syytä olla varpaillaan, sillä joukkueen todellinen iskukyky selviää vasta avausturnauksessa. Joukkue on niin tyhjä taulu vielä maalipallokentillä, että jokainen ottelu on oppimisen ja kehittymisen paikka kuusikolle, joka voikin loppukaudesta jo olla aivan eri tasolla kuin avausturnauksen kamppailuissaan.