Kuvassa Old Powerin joukkue mustissa pelipaidoissaan Pajulahden Liikuntahallissa; #1 Fatmir Seremeti, #5 Mikko Viittala, #8 Erkki Miinala ja #9 Gustav Koch Rasmussen sekä tilapäiskoutsi Thomas Svensson
Maalipallon Miesten SM-sarjan kausi 2023 – 2024 viskaistiin käyntiin kuuden joukkueen voimin Liikuntakeskus Pajulahdessa, Lahden Nastolassa 7. – 8. lokakuuta. Viimeksi Miesten SM-sarjassa (tuolloin SM-sarjassa) on ollut mukana näin monta joukkuetta kaudella 2004 – 2005. Viikonloppuna pelattiin 12 ottelua, minkä jälkeen jokaisella joukkueella on siis pelatt.
Miesten SM-sarjan mestaruuden kuutena viimeisenä kautena nimiinsä vienyt espoolainen Old Power oli äärimmäisen väkevä Pajulahden taraflexillä; neljästä ottelusta joukkueelle saldona neljä voittoa maalierolla 55-24 +31. Old Powerin riveissä nähtiin ulkomaalaisväriä, kun huippukokenut ruotsalainen Fatmir Seremeti ja tanskalainen hyökkäystykki Gustav Koch Rasmussen debytoivat Miesten SM-sarjassa Old Powerin riveissä. Myös vaihtopenkin puolella nähtiin ulkomaalaista osaamista, kun ruotsalainen Thomas Svensson paikkasi Timo Laitista yhden turnauksen verran Old Powerin pääkäskyttäjänä.
Toinen Miesten SM-sarjan ennakkosuosikki Pro Näpäjä esitti niin ikään suvereeneja otteita summaamalla samaisen täyden pistepotin Pajulahden reissulta. Erityisesti joukkueen riveistä esiin nousi todella kovaa syysvirettä uhkunut Jani Vesalainen, joka pommittikin huikeat 27 osumaa viikonlopun aikana. Maalipallon seuraajat janoavatkin varmasti jo kiivaina tammikuista kauden avausotatusta Old Powerin ja Pro Näpäjän välillä.
Tälle kaudelle kovan pelaajaremontin läpi käynyt O.P. Hurricanes oli yksi avausturnauksen positiivisimmista yllättäjistä, sillä joukkue onnistui nappaamaan voiton Näpäjä Omegasta, pelaamaan pitkään erittäin tasaisia kamppailuja Old Poweria ja Pro Näpäjää vastaan sekä kairaamaan huikealla nousullaan vielä tasapelipisteen turnauksen viimeisestä ottelusta Aisti Sportia vastaan. Ehsan Zoveidavi toimi joukkueen pääarkkitehtina takomalla peräti 23 osumaa viikonlopun mittelöissä. Hurricanesin kanssa tasapisteissä sarjataulukosta löytyy Aisti Sport, jonka avausturnaus sujui vielä hieman tuntumaa hakien, ja erityisesti puolustuspäässä joukkueella on vielä tilkitsemistä tuleviin runkosarjaturnauksiin.
Aisti Revolution on toinen tälle kaudelle lähestulkoon täysremontin läpi käynyt joukkue. Tämä tietysti ei voinut olla heijastumatta joukkueen otteisiin avausturnauksessa; joukkue taisteli kuitenkin todella tuimasti veljesjoukkue Aisti Sportia vastaan kauden avausottelussa häviten sen vain maalilla, lisäksi kauden avausvoitto irtosi Näpäjä Omegasta, mutta kärkikaksikon meno oli Revolution-poppoollekin aivan liikaa. Näpäjä Omega on täysin uusi joukkue Miesten SM-sarjaan; joukkueella oli jo omat hetkensä Pajulahden turnauksen aikana, mutta erittäin hyvistä jaksoista huolimatta vielä pieni kokemuksen puute verotti joukkueelta kauden avauspisteisiin yltämisen.
Seuraavan kerran Miesten SM-sarjan pisteistä kamppaillaan 13. – 14. tammikuuta Espoossa, Tapiolan Liikuntahallilla Old Powerin hallinnoimassa turnauksessa.
Katso kaikki Miesten SM-sarjan tulokset maalintekijöineen täältä
Miesten SM-sarjan maalintekijätilastoa johtaa avausturnauksen jälkeen siis Jani Vesalainen 27 maalillaan, mutta kaukana eivät ole uhkaajat; Gustav Koch Rasmussen 25 maalillaan, Ehsan Zoveidavi 23 maalillaan ja Erkki Miinala Old Powerista 22 osumallaan.
Alta vielä Miesten SM-sarjan sarjatilanne ja maalintekijätilasto avausturnauksen jälkeen.
SARJATILANNE (avausturnauksen jälkeen)
Sijoitus – Joukkue / Ottelut / Voitot / Tasapelit / Tappiot / Maaliero / Pisteet
1 – Old Power / 4 / 4 / 0 / 0 / 55-24 +31 / 12
2 – Pro Näpäjä / 4 / 4 / 0 / 0 / 50-30 +20 / 12
3 – O.P. Hurricanes / 4 / 1 / 1 / 2 / 32-37 -5 / 4
4 – Aisti Sport / 4 / 1 / 1 / 2 / 30-40 -10 / 4
5 – Aisti Revolution / 4 / 1 / 0 / 3 / 22-32 -10 / 3
6 – Näpäjä Omega / 4 / 0 / 0 / 4 / 20-46 -26 / 0
MAALINTEKIJÄTILASTO (avausturnauksen jälkeen)
Sijoitus – Pelaajan nimi / Joukkue / Maalit yhteensä
1 – Jani Vesalainen / Pro Näpäjä / 27
2 – Gustav Koch Rasmussen / Old Power / 25
3 – Ehsan Zoveidavi / O.P. Hurricanes / 23
4 – Erkki Miinala / Old Power / 22
5 – Markus Tihumäki / Aisti Sport / 15
6 – Jarno Mattila / Aisti Sport / 14
7 – Petri Posio / Pro Näpäjä / 13
7 – Seemi Hintsanen / Näpäjä Omega / 13
9 – Ville Montonen / Aisti Revolution / 10
9 – Joni Ylönen / Pro Näpäjä / 10
11 – Miika Honkanen / Aisti Revolution / 7
11 – Fatmir Seremeti / Old Power / 7
13 – Eetu Eronen / O.P. Hurricanes / 6
14 – Aleksi Aittola / Aisti Revolution / 4
14 – Leo Hintsanen / Näpäjä Omega / 4
16 – Petteri Peitso / O.P. Hurricanes / 3
17 – Tomi Vesalainen / Näpäjä Omega / 2
18 – Oskari Nyström / Näpäjä Omega / 1
18 – Eemi Utriainen / Aisti Revolution / 1
18 – Mikko Viittala / Old Power / 1